留と「聻」

留と「聻」の文字と、コウヨウザンの木。

湯舟沢川の留（堰）があった場所、この左岸岸壁に「聻（しゃく）」の文字が掘られています。この字を門に書いて張ると、“百鬼遠離”するそうです。寛保元年（1741）に彫られたもののようです。ようやく岸壁に彫られているのを見つけました。

蒲 松齢の書いた「聊齋志異」に「死為鬼，鬼死為聻。鬼之畏聻，猶人畏鬼也」とあり、「人が死ぬと鬼となり、人々は鬼を見て恐れる。その鬼が死ぬと聻になり、鬼たちは聻を見て怖がる」ということだそうです。

湯舟沢川は、ここ留で一番の地峡部となります。湯舟沢には伊勢神宮の遷宮材を用達した湯舟沢山があり、材木は川狩りといわれ、川で運材されました。所々に留（堰）を築き、一条の流路を設けて流し、やがて木曽川本流に集めました。

湯舟沢にはコウヨウザンの木が単独で生育しています。コウヨウザンは中国・台湾に分布する常緑高木のヒノキ科の針葉樹であり、成長が早くスギの約2倍の速さで成長すると言われています。